L’événement ne pouvait pas mieux porter son nom. “Do not blink” ou “ne clignez pas des yeux” en français en référence au ratio de victoires par KO des deux géants Dubois et Wardley. Avant de s’affronter chacun avait un ratio de 95%.
Et le moins qu’on puisse dire c’est que les deux artificiers n’ont pas attendu bien longtemps avant de montrer leur puissance de frappe dans une salle pleine à craquer. Fabio Wardley a directement touché Dubois dans le premier round avec une puissante droite à la tempe. Le coup a envoyé Dubois au sol.
Après s’être remis sur pieds et géré le deuxième round, Dubois s’est illustré par une belle série de coups dans le troisième round qui a mis Wardley dans les cordes. Mais ce dernier ayant mieux commencé le combat connecte une nouvelle fois Dubois d’une frappe qui l’envoie à nouveau au tapis.
“J’ai du courage. Énormément de courage. Je suis un guerrier” – Daniel Dubois
A partir de ce moment et notamment grâce à sa mobilité retrouvée et une très bonne gestion de son jab, Daniel Dubois déroule les rounds et prend le dessus sur son compatriote.
Dans le 5ème round c’est Dubois qui fait tomber le protège dents de Wardley avec un coup puissant à la figure. Dans le 6ème round, la punition continue pour Wardley dont le visage commence de plus en plus à être abimé par les coups puissants de Dubois.
C’est finalement dans le 9ème round que l’arbitre décide d’appeler le médecin pour examiner un Wardley fatigué et amoché physiquement. Autorisé à continuer le combat, Wardley a tout donné jusqu’au 11ème round, malgré le fait que le combat commençait déjà à tourner à la correction depuis quelques minutes.
Quelle suite pour Dubois ?
Daniel Dubois devient grâce à sa victoire champion du monde WBO poids lourds. C’est la deuxième fois qu’il est champion du monde après la ceinture IBF en 2024 (et notamment une défense réussie contre Anthony Joshua). Son dernier combat remontait à juillet dernier, où il n’avait rien pu faire contre l’ukrainien Oleksandr Usyk (défaite par KO au 5ème round).
N’ayant pas challenger de boxeur en interview d’après combat, Daniel Dubois dispose néanmoins de plusieurs options. Premièrement, la revanche contre Fabio Wardley (cette clause étant inscrite dans le contrat) mais cela signifierait plusieurs mois d’attente au vu de la brutalité de leur affrontement cette nuit. La possibilité Moses Itauma (compatriote et étoile montante des poids lourds) est à étudier : ce dernier étant le challenger officiel pour la ceinture WBO. D’autres noms comme celui de Deontay Wilder pourraient revenir sur la table. Une chose est sûre, la trilogie entre Dubois et Usyk ne devrait pas être retenue au vu de la grande différence de niveau entre les deux lors de leurs précédents combats.
Zak Chelli crée la surprise contre Morrell
Cette soirée boxe a aussi vu David Morrell, grand favori, perdre par TKO à 36 secondes de la fin du combat contre Zak Chelli. Ce dernier étant un remplaçant de Callum Smith qui avait contracté une blessure avant le combat.
C’est la deuxième défaite de la carrière de Morrell (la première étant contre David Benavidez en février dernier). Il perd également sa place de challenger officiel WBO poids mi-lourds.
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